到了莲花畔，乔安坐了片刻，指一指楼上，“能否让我上去观望景致？”
“自然。”叶昔昭引着她到了二楼的走廊，唤人将茶点送到竹木茶几上。
乔安安然落座，一面小口啜着茶，一面望着莲花畔周遭景色，半晌抿唇微笑，“这地方很是风雅，着实羡慕你。”
叶昔昭笑道：“你无事尽管来这里坐坐。”
乔安点了点头，惬意地眯了眸子，转而说起钟离珊，“平安郡主不会是想成为侯府常客吧？”
“兴许是吧。”
乔安想到了一件事，莞尔一笑，“先前险些忘了，柳玉平是你二弟妹的庶姐。”
“对啊。”对于柳玉平这件事，叶昔昭有些啼笑皆非。
“到了王府的日子，恐怕是举步维艰。”乔安轻轻摇了摇头，“不知你听说了没有？柳玉平庶母的娘家，前些日子被官府寻了个由头查办了，结果必是倾家荡产。”
叶昔昭还不曾听说，却不意外，“是萧大人还是靖王府出的手？”萧旬若是这么做，不外乎是要将靖王府平添的一条财路断掉；而靖王府若是这么做，不外乎是过于恼火用那家人出气——反正已经颜面无存了，也不怕再添个笑话。
“我还真没寻人问过。”乔安想了想，“都有可能。”继而，谈及侯府与关家的亲事，“那边没有异议，你只管找人上门提亲。”
叶昔昭点头应下，之后笑道：“这件事多谢你牵线搭桥。”
乔安也笑了起来，无意居功，“不需谢我，是萧大人的意思。”之后起身道辞，“你想必很是繁忙，过些日子再登门叨扰。”
叶昔昭也没挽留，只是笑道：“可不要食言，过些日子我命人去请你过来。”
乔安调侃道：“这莲花畔既有美景，又有美人，我自然乐得常来坐坐。”
叶昔昭笑盈盈恭维回去：“守着美景，再有美人常来常往，再好不过。”之后送乔安出门。
乔安走后，叶昔昭去往太夫人房里。既然得空，就没必要让太夫人独自应付钟离珊。
夏荷跟在左右，低声说了在垂花门时的见闻。
叶昔昭神色一滞。钟离炏的一辈子被乔安毁了——钟离珊这话还真是让人浮想联翩，乔安与钟离炏、萧旬之间，有着怎样的过往？再念及那次听闻乔安与萧旬的谈话，夫妻情分可谓十分淡薄，与钟离炏有关么？
到了太夫人院中，叶昔昭敛起这些纷杂的思绪，进到房里。没想到，虞绍筠也在场。
叶昔昭见过太夫人、钟离珊之后，虞绍筠便笑盈盈前来挽着她的手坐到一旁去，低声问道：“大嫂，你给我做的衣服，我今日穿上了，好不好看？”
叶昔昭敛目相看，虞绍筠穿着的正是她前些日子亲手做的粉色衫裙，衣料是孟氏着人给她送来的，很是轻盈柔软。这般娇柔的颜色映衬下，衬得虞绍筠愈发肤色胜雪、容颜娇媚。她由衷点头，“好看，你穿什么都好看。”
太夫人在一旁听了姑嫂二人的话，笑眯眯地道：“你大嫂的针线活做得可比你好。”
“是啊。”虞绍筠又抬手摸了摸头上与衣饰颜色呼应的簪钗，“这些也是大嫂给我的呢。”
太夫人又是笑着点头，“你大嫂会打扮，也会打扮你。”
母女两个一唱一和，竟似全当没有钟离珊在场一样。
钟离珊却是并不在意的样子，笑着看向叶昔昭，“夫人这般贤惠，着实让人钦佩。”
叶昔昭也便笑着回一句：“郡主谬赞了。”
之后，钟离珊继续叶昔昭来之前的话题，有意无意地谈及听说的一些宫中是非。
钟离珊说这些是何心思，所说的是真是假，太夫人与叶昔昭一时间还看不透，毕竟，虞绍筠从不曾与她们提及宫人告诉她的是是非非。
虞绍筠一直是安安静静地听着，不曾搭话。
钟离珊离开时，已是巳时。叶昔昭代替太夫人将她送出垂花门外。
钟离珊道辞之后，犹豫片刻，站定身形，道：“夫人，方才我所说的宫中事皆非虚言。”
叶昔昭漫应一声。
钟离珊笑容变得苦涩，“我起初登门，是为着见见夫人，想看看自己到底比夫人差在哪里。我先前闹出天大的笑话，自知会被人低看鄙弃，而此次硬着头皮前来，是真的出于好意。”
叶昔昭目光微凝，看向钟离珊的目光多了一份郑重。
“夫人放心，我若无要事，不会登门打扰。若是登门，也断不会做出下作的事。即便被永平侯视如草芥，可我还是不想他的亲人出差池，不想他伤怀落寞。”钟离珊笑意慢慢消散，语调甚是悲伤，“我之前闹出那等事，不过是要断了出嫁的路，不想将就，只想如今时这般，听闻侯爷过得安稳惬意，便已知足。夫人真的不需忌惮我。”语毕，她匆匆转身上轿离开。
叶昔昭缓缓转身往回走。若这番话句句属实，那么钟离珊这人倒是值得敬重的。不将就，不肯委身于别人，只想远远地看着虞绍衡，盼着他好，为倾心之人做到这地步，比之那些为了一份情不择手段的人，太难得。
回到太夫人房里，虞绍筠正满脸疑惑地说道：“钟离珊方才所言，十之八九我都听宫人说过了，竟无一句虚言。”
太夫人敛目思忖着，“细想想，倒是句句都是在委婉地提醒你与谁亲近、离谁远些。让你疏远的，竟都是与靖王府走得近的人。”
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