实验进行的并不顺利, 一如既往。
汤姆已经习惯了，哈利却显得忧心忡忡。
“你总是不出来的话, 食死徒那边真的没问题？”
哈利上半身躺在石床上, 两条长腿交叠地斜在床边，手里举着份冰桌上拿来的报纸。
“这些你都看了, 最近卡利斯的爸爸非常受关注……他当年因为食死徒的罪行被判入狱，死在阿兹卡班；现在却证明那些罪行不是他做的，虽然食死徒身份没错, 但仍然属于诬告……我猜很多人都等着你指示。”
汤姆从自己的草稿上移开视线，观察哈利因为仰卧而露出的一小截腹部，隐隐约约的肌肉线条把那片雪白的皮肤分割得性感动人。
目光稍微变质, 继续上移到那颗头发乱糟糟的脑袋, “我不知道，救世主还会关心食死徒。”
那颗脑袋被自己的主人粗暴地揉搓了一番, “也不完全是……城堡的防护魔法已经拦下了好几拨猫头鹰了, 我偷偷放进来过几只，全是各种食死徒的求见信……还有前几天, 我路过一楼大厅, 总觉得壁炉里蠢蠢欲动的, 好像要自己烧起来……我总担心哪天突然闯进一队食死徒, 来追查黑魔王的下落。”
汤姆放下笔，走到床边把他拉起来, 解救那头可怜的短毛, 拉下钻风的衬衫, 手指顺着耳廓勾过下颚线条。
“他们进不来，不用担心。”他目光落在哈利的唇上，哈利便主动和他交换了一个甜蜜的吻，“大部分食死徒都是见风使舵的怂包和墙头草，只要没法确定我的状态，他们就不敢太出格。”
哈利被他说得吃吃发笑，“你这么说自己的手下……他们知道吗？”
汤姆轻蔑一笑：“他们知道又如何呢。”
“……”哈利摸了摸鼻子，掩盖毫无道理漏掉的一拍心跳。
正式启动实验前，汤姆让哈利把纳吉尼也叫来了。
【又是闭关？】纳吉尼口吻里尽是嫌弃，【你现在有哈利了，有什么事尽可以交给他，叫我干嘛？这里冷得动弹都难，温度太低会让我冬眠的！】
哈利已经给他上了保暖咒，但直接接触冰面仍然会受到一定影响，汤姆无视她的抱怨，把大蛇浮起来挂到椅背上，减少了一点受凉面积。
【忍一忍。】他不负责任地说，【这次实验不知道会进行多久，要是拖到了春季大会，你要帮哈利把那群食死徒赶出去。】
【什么……我？一条简简单单只会吃人的蛇，你叫我怎么赶人？】
【只要在哈利叫你的时候出来就够了。】汤姆说，【剩下的交给他。】
哈利没有这么自信：【呃……】
完全料到了他的心虚，汤姆截道：【我教你怎么调用城堡的防御魔法。到时无需理会他们的反应，直接用魔法赶人，一个都不留。】
黑魔王说这话是没什么问题，可哈利的身份太特殊，连一般的食死徒可能都比他更适合。
【……真的没问题吗？】纳吉尼问出了哈利心底的疑问，【这小鬼被他们围攻怎么办？】
【有我的禁令在，他们不敢动真格。】汤姆的目光转到哈利身上，【到时候你只要早早站到讲台上，启动防御魔法，城堡的权限体系自然会为你拦下恶意攻击。】
听起来让人安心多了。哈利默默盘算起完成的把握，理论上似乎没问题……但他总觉得哪里不太踏实。
没等他想清楚那是什么，汤姆就用三句话终结了他的烦恼。
【记住一点，哈利，你无需对不相关的事做任何解释。】
【相关的事也是如此。】
【若要长久威慑……必不可缺少神秘。】
翻阅斯内普记忆的时候，哈利见识到了无数个食死徒面前的汤姆，看他独断专行，喜怒无常，看食死徒唯唯诺诺，勾心斗角，才恍恍惚惚地领悟到这三句话的精神。
——“我们听到了一些流言……主人，您是否真的可以永生不死，就像这次复活一样？”
食死徒聚会结束的时候，有人特意滞留询问。
斯内普离开的脚步顿了一下，哈利得以听到这个问题的回答。
——“如果我没打算宣布，就意味着你不该问，亚克斯利……钻心剜骨。”
斯内普压低了头颅，大步离开会议室。
……
——“波特是我们大敌，您的禁令，究竟……”
伏地魔站在壁炉熊熊燃烧的火焰面前，刚刚发布了禁止擅动波特的禁令。
尽管畏惧，食死徒在面面相觑之中还是推出了一个人问。
——“究竟是为了什么呢？”
火光将黑魔王苍白的皮肤染上了一层橘色的边缘，哈利发现他的脸仍然是刚复活时的扁平模样，如今再看，竟已不觉得可怖，反而透过皮肉看出其下仍然熟悉的骨相，感到他就该如此。
——“禁令，就是禁令。”
伏地魔漠然地说。
——“管好你的儿子，卢修斯，其他不是你该操心的。”
……
这回是伏地魔刚刚恢复英俊相貌的首次食死徒聚会。
顶着那张各种意义上都相当惊人的脸，伏地魔就那么心安理得地坐在首位，对陆续到来的食死徒肉眼可见的震惊视若无睹。
连记忆之外的哈利都能明显感觉到，所有人克制不住的惊疑不定，连斯内普也不例外。如果目光能说话，整间会议室恐怕已经人声鼎沸。
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