“你可是想好了？”秦氏注视着继女，缓缓问道，“这块怀表，你是真的不要了？”
一块怀表虽然贵重，但也并不是买不起的东西，秦氏还不至于如此眼浅，她真正问的自然不是怀表，而是怀表所象征的意义。乐琰对此，心知肚明，点了点头，轻声道，“请母亲谅解，女儿实在是任性了。”
秦氏皱眉道，“一家人，说这什么话。能有那个福分，固然是好，但没有，也并不就比别人家差到哪里去了。千千万万的女子都做着梦呢，你不愿掺和，那是你知道本分，不轻狂，是大好事呀。只是……你是遇到了谁，给你这么大的气受？”
乐琰进宫一次，出来就变了态度，也难怪秦氏要有此一问，她早想好了答复，只是目注怀表不语。秦氏见状，也是叹了口气，不再问下去，反而道，“也好，选秀就在这几年的事，亲事啊，还是越早订下来越安心，否则要去折腾那些事儿，也实在是兴师动众。我也早在为你打算了。等你爹爹回来，我和他商议过后，就找媒婆上门，到时候，你可不要一味害羞，也要和我说说，你喜欢怎样的男儿。”
“女儿没有缠足，婚事也的确是要慢慢的访，才能找到合适的。这，女儿心里还是有数的。”乐琰平静地道，秦氏面容一松，笑道，“也别这么说，现在的人家，有些学识的，也都不在意这个。”说着，又拿起怀表递给乐琰，道，“这是那个西洋人与你做的买卖，也算是个念想，你就拿回去丢到箱子里头，也别给乐琼。他还是个小孩子，糟蹋了这么好的东西，岂不可惜？”
乐琰无法，只得把怀表收了回去，秦氏即使通透得很，也不禁是再三问起她在宫中的遭遇，乐琰被她逼问得无法，索性合盘托出，把朱厚照欲将自己收为选侍，年永夏娶为太子妃的事半吐半露地说了出来。果不其然，秦氏也是气得脸色大变，夏家、张家都是官宦人家，与年氏这样的良家相比，自然是要高贵上几分的，去太子宫中做个选侍，还真是委屈了乐琰与她身后的势力。若是自己家真的把乐琰就这么送进去，那岂不是成了卖女求荣？这样看来，却是要早早的放出风声要为乐琰择婿，好断了太子这个不切实际的念头，才是上策。只是她也不愿再增加乐琰的愁苦，只是找些好话出来安慰乐琰，又许了她一副厚厚的陪嫁，乐琰自然是道谢不迭，等夏儒回来了，这才回房不说。
这边秦氏仔仔细细地把事情对夏儒说了，夏儒也是眉头直皱，捻须思量了半日，才缓缓道，“这么说来，太子对乐琰倒也算是情深义重了。只可惜，选侍之位，到底是薄待了我们夏家。从来大国朝后宫，都是良家女子充塞，我们家也是有功名在身的人，起复指日可待，算啦，还是早些放出风声，为她找个好婆家吧。”
“只是张家那边……”秦氏有些为难地道，夏儒哼了一声，他和张家关系疏远，固然有自己的过错，当张家的跋扈，也是他不能接受的。
“那是我的女儿，还是张家的女儿？横竖，张家内部也未必是平静无波。不论大房是怎么想，二房的两个连襟，总是真心为乐琰考虑的吧？又是女儿自己的意思，想必，也是不会太过怪罪的。”
秦氏盘算的结果也差不离，夏家和张家不同，张家希望在后宫中安插一个自己人，为的是多结一层关系网，并不会在意乐琰是选侍还是太子妃，或者一个受宠的选侍，对他们来说还要比不受宠的太子妃强。但夏家根基薄弱，并没有那么多羽翼要照顾，对他们来说，富有诱惑力的却是伴随着太子妃之位到来的爵位，那可是比官位更稳当的荣宠，足以保证夏家的下一代有个好出身。因此，太子妃被许诺给了年永夏后，夏家人自然是热情大降，而对乐琰的亲舅舅来说，外甥女不管是当皇后，还是嫁给门当户对的人家，他们固然是盼着前者，但也绝对不会在后者上故意作梗，毕竟现在在谈论的，可是乐琰的终身幸福。那么，张家也就失去了因此为难夏家的理由。
当晚秦氏便和夏儒商量好，过上十天半个月，便请媒婆上门。好在，乐琰近年来行事低调，只留下了才名，却不会让人联想到宫中，否则这婚事还不好找呢。
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且不说夏儒夫妻两人是怎么商议，乐琰回到房内时，已是寻常的安睡时辰，今日本该青金值夜，婉玉却道自己身子快来了，想和青金换换，免得带着红睡在小姐身边，多有不便。青金只是老实，人却不笨，几年来婉玉与乐琰的诡异互动，她都看在眼里，还道婉玉是想和乐琰说说私话，二话不说，便抱起包袱往耳房去了。乐琰坐在书桌前，对着一叠空白笺纸发呆，对两个丫鬟私下的勾当，仿若未闻。
婉玉察言观色，先不说话，而是泡了一盏淡淡的桂花茶端到案头，又亲手摆了一碟子乐琰平常爱吃的点心送来，轻声道，“姑娘晚饭吃得不多，用些点心吧？”
乐琰扫了婉玉一眼，见碟子里果然都是自己爱吃的芙蓉饼、如意饼、薄脆一类，心中一软，原本不愿搭理她的，也就懒声道，“不用，放着吧。”婉玉微微一笑，将碟子摆在乐琰手边，自己站在一旁，却不离去。果然过了几刻，乐琰又道，“坐。”
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